Can Diabetic Retinopathy Be Reversed?
Extracted from https://nutritionfacts.org/video/can-diabetic-retinopathy-be-reversed/
Though many reported feeling better on Dr. Kempner’s rice and fruit diet, he refused to accept that as evidence of success. He wanted objective measurements, the most famous of which were his so called eyegrounds photographs, taken with a special camera that allowed you to visualize the back of the eye. And in doing so, he proved that not only could diet arrest the bleeding, oozing, and swelling you can see in the back of the eye in people with severe kidney, hypertensive, or heart disease, but actually reverse it–something never even thought possible. Here’s the before; here’s the after. Reversal to such a degree that even patients who could no longer distinguish any objects had been able to read fine print. A reversal of blindness with diet.
The results were so dramatic that the head of the department of ophthalmology at Duke, where Kempner worked, was questioned as to whether they were somehow faked. He assured them that they were not. In fact, he wrote in one person’s chart, “This patient’s eyegrounds are improved to an unbelievable degree.” Not only had he never seen anything like it, he didn’t even remember ever seeing a patient with such advanced disease even being alive 15 months later.
The magnitude of the improvements Kempner got was surprising; reversal of end stage heart and kidney failure, simply beyond belief. But as Kempner said as his closing sentence in a presentation before the American College of Physicians, “The important result is not that the change in the course of the disease has been achieved by the rice diet but that the course of the disease can be changed,” at all.
Now that we have high blood pressure drugs, we see less hypertensive retinopathy, but still a lot of diabetic retinopathy; the leading cause of blindness in American adults. Even with intensive diabetes treatment, at least three insulin injections a day with the best modern technology has to offer, like these implantable insulin pumps, and the best we can offer is usually just a slowing of the progression of the disease. So we can, in the 21st century, slow down your blindness, but a half century ago, Kempner proved you could reverse it. Kempner started out using his plant-based ultra low-sodium/fat/cholesterol/protein rice diet to reverse kidney and heart failure, but assumed it would make diabetes worse. He expected a 90% carbohydrate diet would increase insulin requirements; however, the opposite proved to be true. He just took the next 100 patients with diabetes who walked through his door and went on the rice diet for at least three months, and their fasting blood sugars dropped, despite a drop in the insulin they were taking. But this is what blew people away: 44 of the patients had diabetic retinopathy, and in 30% of the cases, their eyes improved. From like this to this. That’s not supposed to happen. Diabetic retinopathy had been considered a sign of irreversible destruction. What does this mean in real life? Unable to even read headlines, to normal vision.
The remarkable success Dr. Kempner had reversing some of the most dreaded complications of diabetes with his rice and fruit diet was not because of weight loss. The improvements occurred even in those patients who did not lose significant weight, so it must have been something specific about the diet. Maybe it was his total elimination of animal protein, total elimination of animal fat, total elimination of cholesterol, or radical reduction in sodium, fat, and protein in general. We don’t know, but how do we treat diabetic retinopathy these days? With steroids and other drugs, injected straight into your eyeballs. And if that doesn’t work, there’s pan-retinal laser photocoagulation, in which laser burns are etched over nearly the entire retina. Surgeons literally burn out the back of your eye. Why would they do that? The theory is that by killing off most of the retina, the little pieces you leave behind may get more of the blood flow.
When I see this, along with Kempner’s work, I can’t help but feel like history has been reversed. Like yeah, can you believe 50 years ago the best we had was this barbaric burn-out-your-socket surgery? But thank goodness we’ve since learned that through dietary means alone, we can reverse the blindness. But instead of learning, medicine seems to have forgotten.
To see any graphs, charts, graphics, images, and quotes to which Dr. Greger may be referring, watch the above video. This is just an approximation of the audio contributed by Katie Schloer.
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¿Se puede revertir la retinopatía diabética?
A pesar de que muchas personas comentaban sentirse mejor con la Dieta de arroz y fruta del Dr.Kempner, él rechazaba aceptar esto como evidencia de éxito. Quería medidas objetivas, las más famosas de las cuales eran sus llamadas fotografías del fondo del ojo, hechas con una cámara especial que permitía visualizar la parte posterior del ojo. Y haciendo esto, demostró que la dieta no solo podía interrumpir el sangrado, exudado e inflamación que puede observarse en la zona posterior del ojo en personas con hipertensión, enfermedad renal grave o enfermedad cardiovascular, sino que además podía revertirla, algo que nunca se pensó posible. Aquí está el antes; y aquí el después. Reversión hasta el punto de que pacientes que no podían distinguir ningún objeto podían leer letra impresa. Una reversión de la ceguera con dieta.
Los resultados eran tan dramáticos que el jefe del departamento de oftalmología en Duke, donde Kempner trabajaba, fue puesto en duda en cuanto a si estos resultados habían sido manipulados. Él aseguró que no lo eran. De hecho, escribió en el historial de una de estas personas, “El grado de mejoría del fondo del ojo del paciente es increíble”. No sólo no había visto nada parecido, ni siquiera recordaba haber visto un paciente con este grado de avance de la enfermedad estar vivo 15 meses después.
La magnitud de mejorías que obtuvo Kempner fueron sorprendentes: reversión de la fase terminal de enfermedades tales como fallo renal o cardíaco, simplemente fuera de lo creíble. Pero tal y como Kempner comentó en una presentación ante el Colegio Estadounidense de Médicos, “El resultado importante no es el cambio en el curso de la enfermedad logrado con la dieta del arroz, sino que el curso de la enfermedad puede ser cambiado”.
Ahora que tenemos fármacos para la hipertensión arterial, vemos menos pacientes con retinopatía hipertensiva, pero aún muchos con retinopatía diabética; la causa principal de ceguera en los adultos estadounidenses. Incluso con tratamiento intensivo para la diabetes, al menos 3 inyecciones de insulina al día con lo mejor que puede aportar la tecnología moderna, como estas bombas implantables de insulina, y lo mejor que generalmente podemos ofrecer es, únicamente un retraso en el progreso de la enfermedad. Así que, en el sigo XXI, podemos frenar un poco tu ceguera, pero hace medio siglo, Kempner demostró que podía revertirse. Kempner empezó usando su dieta del arroz basada en plantas ultra-baja en sodio/grasa/colesterol/proteína para revertir el fallo renal y cardíaco, pero dio por hecho que empeoraría la diabetes. Esperaba que una dieta con un 90% de carbohidratos aumentaría las necesidades de insulina; sin embargo, se demostró justo lo contrario. Tomó a los siguientes 100 pacientes con diabetes que entraron a su consultorio y los puso en la dieta del arroz durante al menos 3 meses, y sus niveles de glucosa en ayunas cayeron, a pesar de una reducción en la cantidad de insulina que tomaban. Pero esto es lo que más impresionó a la gente: 44 de los pacientes presentaban retinopatía diabética, y en un 30% de los casos, sus ojos mejoraron. De esto a esto. Eso no se supone que debería pasar. La retinopatía diabética había sido considerada un signo de destrucción irreversible. ¿Qué significa esto en la vida real? De no ser capaz de leer titulares, a una visión normal.
El extraordinario éxito que tuvo el Dr.Kempner revirtiendo algunas de las más temidas complicaciones de la diabetes con su dieta de arroz y fruta no fue una consecuencia de la pérdida de peso. Las mejorías ocurrían incluso en aquellos pacientes que no perdían peso de forma significativa, así que debía ser algo específico de la dieta. Quizás fue la eliminación total de proteína animal, la eliminación total de grasa animal, eliminación total de colesterol, o una reducción radical en el contenido en sodio, grasa y proteína en general. No lo sabemos, pero ¿cómo se trata la retinopatía diabética estos días? Con esteroides y otros fármacos, inyectados directamente en el globo ocular. Y si eso no funciona, está la fotocoagulación retiniana, en la que se producen quemaduras sobre prácticamente toda la retina. Los cirujanos literalmente queman la parte posterior del ojo. ¿Por qué harían eso? La teoría es que matando la mayor parte de la retina, las pequeñas partes que quedan intactas, puede recibir mayor riego sanguíneo.
Cuando veo esto, en comparación con el trabajo del Dr.Kempner, no puedo sentir otra cosa más que se le ha dado la vuelta a la historia. Es como, ¿puedes creer que hace 50 años lo mejor que teníamos era esta cirugía barbárica? Pero afortunadamente hemos aprendido desde entonces que únicamente con la dieta, podemos revertir la ceguera. Sin embargo, en lugar de aprender, la medicina parece haber olvidado.
Para ver los gráficos, tablas, imágenes o citas a los que Dr. Greger se refiere, ve el vídeo más arriba. Esto es sólo una aproximación del audio contribuida por Katie Schloer. La traducción y edición de este contenido ha sido realizada por Sonia Ramos García yElizabeth Romo.
DOCTOR'S NOTE
I documented the extraordinary Kempner story previously in Kempner Rice Diet: Whipping Us Into Shape and Drugs and the Demise of the Rice Diet. The reason I keep coming back to this is not to suggest people should go on such a diet (it is too extreme and potentially dangerous to do without strict medical supervision), but to show the power of dietary change to yield tremendous healing effects.
The best way to prevent diabetic blindness is to prevent or reverse the diabetes in the first place.
SOURCES CITED
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